В полусотне километров к юго-западу от Иерусалима, неподалеку от города Кирият Гат находится один из удивительнейших исторических объектов и туристических достопримечательностей Израиля. Мы предлагаем ценителям культуры и просто любознательным и активным людям посетить это место на индивидуальных экскурсиях в сопровождении гида, владеющего русским или другим удобным для гостя языком. Речь идет о комплексе древних строений среди холмов и рукотворных пещер под названием Бейт Гуврин. Правительство страны взяло это место под свой патронаж, объявив его национальным парком, своего рода историческим заповедником, где можно увидеть, какое практичное, и вместе с тем необыкновенное применение смогли найти древние обитатели этого места скудноватому местному грунту. Много веков назад жители городов Мореша, лежавшего на перекрестье важных дорог, обнаружили, что холмы состоят из известняковой породы, легко обрабатываемой и поэтому популярной в качестве строительного материала. И здесь начались разработки известняка, приведшие к возникновению огромных подземных пещер-каменоломен. Те, кто жил в этой местности, также активно пользовались свойствами известняка, строя из него жилища и другие сооружения. А на месте извлеченной породы возникали все новые искусственные гроты, попасть в которые можно было через множество ходов, известных только тем, кто здесь жил. Таким образом гроты в меловых холмах стали выполнять роль убежищ на случай нападения, хранилищ, а также цистерн для хранения дождевой воды и многого другого. Возникла сложная, разветвленная и умело эксплуатируемая система гротов и коридоров, где хранили столь ценную для этих засушливых земель воду, отправляли религиозные ритуалы, хоронили прах мертвых, занимались отжимом масла и даже разводили голубей. Голубятни, естественно, имели не только входы, но и окошки, ведущие наружу. После падения Мореша неподалеку от него выросло селение Бейт Гуврин, продолжившее традицию добычи известняка и использования рукотворных катакомб. Прошли еще века, и на много веков пещеры Бейт Гуврин были забыты, а затем вновь обнаружены в 1902 году. Но XX столетие выдалось для этого региона крайне неспокойным, и к реконструкции Бейт Гуврин израильтяне приступили лишь в 1993 году. При детальных исследованиях здесь было сделано немало интереснейших открытий. Были обнаружены огромные гроты удивительной куполообразной формы, так называемые «колокольные пещеры». Найдены тщательно вырубленные прямоугольные колумбарии (своеобразные кладбища, где хранились не тела покойных, а пепел в специальных сосудах). Одним из открытий стали Сидонские пещеры, расписанные изображениями реальных и мифических животных еще в 2-3 веках до н.э. Сидонскими их назвали, так как, судя по найденным предметам и изображениям, здесь хоронили своих покойных греки-сидоняне. Для удобства спуск в гроты оборудован вырубленными в камне лестницами, а сам Бейт Гуврин представляет множество впечатляющих видов, как над землей, так и под ее поверхностью. Галереи, залы, технические и ритуальные помещения, цистерны с продуманной системой сбора воды, остатки наземных строений. Все это позволяет проникнуться глубиной истории здешней земли и заглянуть в прошлое.
